Impactul sobelor pe lemne asupra sănătății și mediului: Ce trebuie să știi

Sobele pe lemne sunt adesea asociate cu o atmosferă confortabilă și estetică, mai ales în timpul iernii. Cu toate acestea, arderea lemnului sau a altor combustibili solizi are consecințe semnificative asupra sănătății și mediului. În Europa, se estimează că aproximativ 61.000 de decese premature anual sunt cauzate de poluarea aerului din arderea lemnului sau cărbunelui pentru încălzirea locuințelor.

Deși sobele pe lemne sunt percepute ca fiind mai sigure și mai curate decât șemineele deschise, ele produc o gamă largă de poluanți, inclusiv particule fine (PM2.5) și compuși organici volatili toxici, cum ar fi formaldehida și benzenul. Iată o privire detaliată asupra efectelor lor și a măsurilor care pot reduce impactul.

Poluarea cauzată de arderea lemnului

Arderea lemnului generează particule fine (PM2.5), care pot pătrunde adânc în plămâni, afectând inima, vasele de sânge și sistemul respirator. Poluarea cu PM2.5 poate:

• Crește riscul de atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale.
• Agrava boli precum astmul și boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC).
• Provoca inflamații sistemice, făcând plămânii mai vulnerabili la infecții, inclusiv gripă și COVID-19.

Grupurile cele mai afectate includ persoanele peste 65 de ani, copiii, femeile însărcinate și cei cu boli de inimă sau plămâni. În plus, poluarea aerului din arderea lemnului contribuie la zile pierdute de muncă, costuri crescute de asistență medicală și internări mai frecvente în spitale.

Poluarea în aer liber și în interior

În Regatul Unit și Irlanda, încălzirea cu combustibili solizi este principala sursă de PM2.5 în timpul iernii. Lemnul este cel mai frecvent combustibil folosit în Regatul Unit, în timp ce în Irlanda, arderea turbării contribuie semnificativ la poluare.

Poluarea aerului exterior este o preocupare evidentă, însă particulele PM2.5 pot pătrunde și în locuințe, afectând calitatea aerului interior. De fiecare dată când sobele sunt aprinse sau reumplute, cantități mari de PM2.5 sunt eliberate în aerul din interior, iar reducerea acestor niveluri poate dura ore întregi, mai ales în case cu ventilație slabă.

De ce folosesc oamenii sobe pe lemne?

Conform unor sondaje din Regatul Unit și Irlanda, majoritatea persoanelor folosesc sobe pe lemne pentru estetica lor și pentru „atmosfera de acasă”. Economisirea banilor sau necesitatea vin abia pe locurile următoare. Ironia este că utilizatorii sobelor sunt adesea în zone mai bogate, în timp ce poluarea afectează mai puternic comunitățile din zonele mai sărace.

Cum să reduci emisiile dacă folosești sobe pe lemne

Dacă sobele pe lemne sunt singura ta sursă de încălzire, există câteva măsuri pentru a reduce poluarea:

• Alege sobe cu emisii reduse: Optează pentru modele etichetate drept eficiente și conforme cu reglementările.
• Arderea corectă: Folosește focuri mici, fierbinți, cu suficient aer pentru a evita smoldering-ul (arderea mocnită).
• Selectează combustibilul potrivit: Nu arde gunoaie, plastic, carton sau lemn tratat, deoarece acestea eliberează poluanți toxici.
• Asigură o întreținere regulată: Instalează și întreține sobele anual cu ajutorul unor profesioniști.
• Ventilație adecvată: Asigură-te că încăperea este bine aerisită în timpul utilizării sobei, folosind hote de ventilație sau deschizând ferestrele.

Pentru cei care folosesc sobele ca sursă secundară de încălzire, reducerea utilizării lor sau eliminarea completă poate avea un impact pozitiv semnificativ asupra calității aerului.

Alternative mai prietenoase cu mediul

Trecerea la tehnologii de încălzire mai eficiente și regenerabile, precum pompele de căldură, poate reduce emisiile și îmbunătăți sănătatea. Deși costurile inițiale pot fi mai ridicate, aceste tehnologii devin adesea mai economice pe termen lung, cu excepția cazului în care lemnul este obținut gratuit.

Inițiative precum Clean Air Night din Regatul Unit și Irlanda contribuie la educarea publicului despre efectele negative ale sobelor pe lemne asupra sănătății și mediului. De asemenea, rețelele de senzori PM2.5 disponibile publicului, cum ar fi hărțile din Cork, Irlanda, oferă informații în timp real despre calitatea aerului, ajutând comunitățile să ia decizii mai informate.

Concluzie

Deși sobele pe lemne sunt atractive și oferă o soluție aparent accesibilă pentru încălzire, ele vin cu costuri semnificative pentru sănătate și mediu. Conștientizarea riscurilor și adoptarea unor practici mai ecologice și mai sigure pot face o diferență majoră. Dacă este posibil, trecerea la alternative mai puțin poluante, cum ar fi pompele de căldură, nu doar că protejează sănătatea, ci contribuie și la un viitor mai curat și mai sustenabil.