Cazurile de cancer pulmonar cresc în rândul nefumătorilor, în special la femei, arată un nou studiu

Un studiu recent realizat de agenția de cancer a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), publicat în The Lancet Respiratory Medicine, evidențiază o tendință alarmantă: numărul cazurilor de cancer pulmonar în rândul persoanelor care nu au fumat niciodată este în creștere, în special la femei.

Studiul arată că adenocarcinomul pulmonar, cel mai frecvent tip de cancer pulmonar la nefumători, reprezintă aproape 60% din cazurile de cancer pulmonar la femei, comparativ cu 45% la bărbați. Aceste date ridică întrebări importante despre influența factorilor de mediu, a predispoziției genetice și a sistemului imunitar în creșterea incidenței acestui tip de cancer.

Creșterea alarmantă a cazurilor de cancer pulmonar

În 2022, la nivel mondial, au fost diagnosticate 2,5 milioane de cazuri noi de cancer pulmonar, ceea ce reprezintă o creștere de 300.000 de cazuri față de 2020. Cercetarea sugerează că poluarea aerului, factorii genetici și imunitari sunt principalii factori care contribuie la această creștere.

Rolul mutațiilor genetice în cancerul pulmonar la femei

Unul dintre cei mai importanți factori de risc pentru cancerul pulmonar la nefumători este reprezentat de mutațiile genetice, în special ale genei EGFR (receptorul factorului de creștere epidermică), care controlează creșterea și diviziunea celulară.

• Mutațiile EGFR sunt prezente în 50% dintre adenocarcinoamele pulmonare la femeile nefumătoare din Asia și în 19% la femeile nefumătoare din Occident, comparativ cu 10–20% în rândul bărbaților.
• Alte mutații genetice, precum cele din genele ALK și ROS1, sunt detectate în aproximativ 5% dintre cazurile de cancer pulmonar la nefumători și afectează în special femeile tinere din Asia.
• Mutațiile genei TP53, care joacă un rol-cheie în prevenirea dezvoltării tumorilor, sunt mai frecvent întâlnite la femei decât la bărbați.
• Mutațiile KRAS, asociate în mod obișnuit cu cancerul pulmonar cauzat de fumat, sunt din ce în ce mai des identificate și la nefumătoare, sugerând că poluarea aerului ar putea fi responsabilă.

Poluarea aerului și riscul de cancer pulmonar

Poluarea este de mult timp recunoscută ca un factor major de risc pentru cancerul pulmonar, însă femeile par să fie afectate în mod disproporționat.

• Particulele fine din aer PM2.5, care au un diametru de 2,5 micrometri sau mai mic, pot pătrunde adânc în plămâni și pot declanșa mutații genetice asociate cancerului.
• Structura pulmonară a femeilor – plămâni mai mici și căi respiratorii mai înguste – le face mai vulnerabile la retenția particulelor nocive.
• Estrogenul, un hormon mai prezent la femei, a fost demonstrat că amplifică reacțiile inflamatorii la expunerea la poluanți, crescând astfel riscul de deteriorare a țesutului pulmonar.

De ce sunt femeile mai expuse poluării?

Dacă bărbații sunt mai expuși poluării industriale, femeile se confruntă cu riscuri crescute de poluare în interior din cauza:

• Gazelor emise în timpul gătitului și încălzirii locuinței, mai ales de la arderea lemnului, cărbunelui și kerosenului.
• Expunerii profesionale în fabrici textile, saloane de înfrumusețare și spitale, unde substanțele chimice toxice sunt frecvent utilizate.
• Poluării urbane, în special în zonele cu trafic intens și industrie dezvoltată.

Impactul hormonilor și al sistemului imunitar asupra cancerului pulmonar

Rolul estrogenului în cancerul pulmonar

Fluctuațiile hormonale pot influența dezvoltarea cancerului pulmonar la femei.

• Receptorii de estrogen sunt prezenți în țesutul pulmonar, iar cercetările sugerează că acest hormon favorizează creșterea tumorilor.
• Studiile arată că femeile care urmează tratament de substituție hormonală (HRT) au un risc mai mic de cancer pulmonar, ceea ce sugerează că ciclurile naturale de estrogen pot oferi un anumit nivel de protecție.

Boli autoimune și inflamația cronică

Femeile sunt mai predispuse la boli autoimune, precum artrita reumatoidă și lupusul, afecțiuni care duc la inflamație cronică – un factor cunoscut în dezvoltarea cancerului.

• Inflamația persistentă afectează țesuturile pulmonare, provocând mutații ADN și favorizând creșterea tumorilor.
• Moleculele inflamatorii, precum interleukina-6 și factorul de necroză tumorală-alfa, contribuie la supraviețuirea și răspândirea celulelor canceroase.
• Creșterea incidenței bolilor autoimune la nivel global, în special în rândul femeilor, amplifică riscul de cancer pulmonar legat de inflamație.

O nouă ipoteză: Virusurile și cancerul pulmonar

Cercetările recente sugerează că papilomavirusul uman (HPV) ar putea contribui, de asemenea, la dezvoltarea cancerului pulmonar la femei, subliniind necesitatea unor investigații suplimentare și măsuri preventive.

Ce se poate face?

Înțelegerea interacțiunii dintre factorii genetici, de mediu, hormonali și imunitari este esențială pentru:

• Detectarea precoce a cancerului pulmonar prin teste genetice avansate și programe de screening.
• Dezvoltarea unor tratamente mai eficiente, adaptate riscurilor specifice femeilor.
• Reducerea expunerii la poluare, în special în medii cu risc ridicat.

Concluzii

Cancerul pulmonar la nefumători este o problemă de sănătate tot mai serioasă, în special pentru femei, din cauza unei combinații complexe de factori genetici, poluare, dezechilibre hormonale și probleme ale sistemului imunitar.

Odată cu creșterea speranței de viață, femeile acumulează mai mulți ani de expunere la toxinele din mediu și la stresul imunitar, ceea ce le crește riscul de cancer pulmonar.

Este esențial să se continue cercetările, programele de screening și măsurile de reducere a poluării pentru a combate această criză de sănătate publică în creștere.