După aproape două decenii de la anularea sa, serialul Joey, spinoff-ul Friends centrat pe personajul interpretat de Matt LeBlanc, este din nou disponibil pentru public. Primele două episoade au fost publicate oficial pe canalul de YouTube al Friends, marcând prima dată când seria este accesibilă la scară largă de la debutul său din 2004.
O continuare cu așteptări mari și rezultate modeste
Joey a fost creat de Shana Goldberg-Meehan și Scott Silveri, având drept scop menținerea popularității lui Joey Tribbiani, unul dintre cele mai îndrăgite personaje din Friends. În noua poveste, Joey părăsește New York-ul pentru a-și încerca norocul la Hollywood, în speranța că își va duce cariera de actor la un nou nivel. În Los Angeles, el locuiește cu nepotul său Michael (Paulo Costanzo), un tânăr genial, și își reia relația cu sora sa excentrică, Gina (Drea de Matteo). Din distribuție mai fac parte Jennifer Coolidge și Andrea Anders.
În ciuda unui debut promițător, cu 18,6 milioane de telespectatori pentru primul episod, entuziasmul s-a stins rapid. NBC a plasat inițial serialul în seara de joi, același interval orar în care fusese difuzat Friends, dar audiența a scăzut constant pe parcursul primului sezon. În al doilea sezon, Joey a fost mutat pe marțea seara, însă schimbarea nu a îmbunătățit situația, iar în 2006 NBC a decis să-l anuleze. Opt episoade din cel de-al doilea sezon nu au fost niciodată difuzate în Statele Unite, deși au apărut ulterior pe posturi internaționale.
Problemele din spatele eșecului: ce a mers prost?
La momentul anunțării sale, Joey a fost perceput ca o continuare logică a succesului fenomenal Friends, însă nu a reușit să capteze aceeași magie. Kevin S. Bright, unul dintre co-creatorii Friends, a explicat într-un interviu acordat publicației The Age motivele pentru care serialul nu a funcționat.
„În Friends, Joey era un cuceritor, dar publicul îi aprecia aventurile. Era un prieten loial, un tip pe care te puteai baza. În Joey, personajul a fost reconstruit într-un mod greșit – a devenit cineva care nu își putea găsi un loc de muncă, nu putea invita o femeie în oraș. Era o versiune patetică, lipsită de încredere în sine. Am simțit că se îndrepta într-o direcție greșită, dar nu am fost ascultat,” a spus Bright.
Deși încercarea de a duce personajul într-un nou decor avea sens pe hârtie, executarea a lăsat de dorit. Joey a pierdut caracteristicile care îl făceau amuzant și carismatic în Friends, iar povestea a devenit previzibilă și lipsită de originalitate.
O nouă șansă pentru „Joey” pe YouTube
Publicarea primelor episoade pe YouTube oferă acum spectatorilor ocazia de a redescoperi sau de a evalua retrospectiv acest eșec din istoria televiziunii. Deși Joey nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor, el rămâne o curiozitate pentru fanii Friends și pentru cei interesați de spinoff-uri care nu au funcționat.
Rămâne de văzut dacă HBO sau alte platforme de streaming vor decide să ofere în întregime cele două sezoane ale serialului. Până atunci, primele două episoade pot fi vizionate gratuit pe canalul oficial de YouTube al Friends.
Comentariul va fi postat dupa aprobare